자바스크립트란?

자바스크립트의 탄생

1995년, 네스케이프 커뮤니케이션스(Netscape communications)는 웹페이지의 보조적인 기능 수행을 위한 경량 프로그래밍 언어를 도입, 이것이 바로 브렌던 아이크(Brendan Eich)가 개발한 자바스크립트.

1996년 3월, 자바스크립트는 넷스케이프 내비게이터에 탑재되었고 Mocha → LiveScript → JavaScript 순으로 이름이 명명되었다.

자바스크립트의 표준화

1996년 8월, 마이크로소프트는 자바스크립트의 파생버전인 JScript를 출시하고 인터넷 익스플로러(Internet Explorer) 3.0에 탑재했다. 하지만 JScript와 자바스크립트는 넷스케이프와 마이크로스프트는 자사 브라우저 시장 점유율을 높이기 위해 자사 브라우저에만 동작하는 기능을 경쟁적으로 추가하기 시작해 표준화되지 못했다.

이런 경쟁으로 인해 브라우저에 따라 웹페이지가 비정상적으로 동작하는 크로스 브라우징 이슈가 발생했으며 모든 브라우저에 호환하는 웹페이지를 개발하기 어려웠다.

이에 자바스크립트의 파편화를 방지하고 모든 브라우저에 정상 작동하는 자바스크립트의 표준화가 필요했다. 1996년 11월, 넷스케이프사는 컴퓨터 시스템의 표준을 관리하는 비영리 표준화 기구 ECMA 인터내셔널에 자바스크립트의 표준화를 요청한다.

1997년 7월, 표준화된 자바스크립트 초판(ECMAScript1) 'ECMA-262'이 완성되었다. 이후 상표권 문제로 자바스크립트는 ECMAScript로 명명되었다.

이후 1997년 ECMAScript 3(ES3)가 공개되고, 10년 뒤 2009년에 ECMAScript 5(ES5)이 HTML5와 함께 출현했다.

2015년, ECMAScript 6(ECMAScript 2015, ES6)는 범용 프로그래밍 언어로서 갖춰야 할 기능들을 대거 도입하며 큰 변화가 있었다.

ES6 이후 버전은 비교적 작은 기능을 추가하는 수준으로 매년 공개할 것으로 예고되었다.

자세한 내용은 아래 링크를 확인하면 된다.
https://github.com/tc39/proposals/blob/master/finished-proposals.md

자바스크립트의 성장의 역사

초창기 자바스크립트는 웹페이지의 보조적 기능을 위한 용도로 사용되었기에 HTML 코드를 서버로부터 전송받아 웹페이지 전체를 렌더링하는 방식으로 동작했다. 이러한 방식은 변경이 필요 없는 부분까지 렌더링을 하기 때문에 불필요한 데이터 통신이 발생하고 성능적으로도 불리하다.

1999년, 자바스크립트를 이용해 서버와 브라우저가 비동기(Asynchronous) 방식으로 데이터를 교환할 수 있는 통신 기능인 Ajax(Asynchronous JavaScript and XML)의 등장으로 서버로부터 필요한 데이터만 전송받고 변경이 필요한 부분만 렌더링하는 방식이 가능해졌다. 이로써 웹 브라우저에서도 빠른 성능과 부드러운 화면 전환이 가능해졌다.

2006년, jQuery의 등장으로 DOM을 더욱 쉽게 제어하고 코르스 브라우징 이슈가 어느정도 해결되었다.

2008년, 구글의 V8 자바스크립트 엔진의 등장으로 과거 웹 서버에서 수행되던 로직들이 대거 클라이언트(브라우저)로 이동했고, 이는 웹 애플리케이션 개발에서 프론트엔드 영역이 주목받는 계기로 작용했다.

2009년, 라이언 달(Ryan Dahl)이 발표한 Node.js는 구글 V8 자바스크립트 엔진으로 빌드된 자바스크립트 런타임 환경이다. Node.js는 자바스크립트를 브라우저 이외의 환경에서도 동작할 수 있도록 자바스크립트 엔진을 브라우저에서 독립시킨 자바스크립트 실행 환경이다. 주로 서버 사이드 애플리케이션 개발에 주로 사용된다.

모던 웹 애플리케이션은 데스크톱 애플리케이션과 비교해도 손색업슨ㄴ 성능과 사용자 경험을 제공하는 것이 요구되었고, 더불어 개발 규모와 복잡도가 상승했다. 이러한 요구에 발맞춰 개발에 많은 도움을 줄 수 있는 프레임워크가 등장했다. CBD(Component Based Development) 방법론을 기반으로 하는 SPA(Single Page Application)가 대중화되면서 Angular, React, Vue.js 등 다양한 SPA 프레임워크/라이브러리가 등장했다.

자바스크립트의 특징

자바스크립트는 HTML, CSS와 함께 웹을 구성하는 요소 중 하나로 웹 브라우저에서 동작하는 유일한 프로그래밍 언어다. 기본 문법은 C, 자바와 유사하고 셀프(Self)에서는 프로토타입 기반 상속을, 스킴(Scheme)에서는 일급 함수의 개념을 차용했다.

자바스크립트는 개발자가 별도의 컴파일 작업을 수행하지 않는 인터프리터 언어(Interpreter language)다. 인터프리터는 소스코드를 즉시 실행하고 컴파일러는 빠르게 동작하는 머신 코드를 생성하고 최적화한다.

자바스크립트는 명령형, 함수형. 프로토타입 기반 객체지향 프로그래밍을 지원하는 멀티 패러다임 프로그래밍 언어다.

자바스크립트는 강력한 객체지향 프로그래밍 능력을 가지고 있고 클래스 기반 객체지향 언어보다 효율적이면서 강력한 프로토타입 기반의 객체지향 언어다.